In der Gruppe A treffen folgende Mannschaften aufeinander:
USA
Czech
Poland
Belarussia
Hier spielt der Titelverteidiger, der auch in diesem Jahr wieder zu den Favoriten zählt, gegen die Teams aus Tschechien, den Gastgebenden Polen und den Weisrussen. Der erste Spieltag ging auch ohne große Überraschungen über die Bühne. Die Amis gewannen mit 5:2 gegen den Gastgeber, Center T.J. Miller von den Minnesota Wild (2nd Round Pick aus dem Jahr 2012) mit einer überzeugenden Leistung, er steuerte 2 Tore und 1 Assist zum Erfolg bei. Beim ersten Sieg der Tschechen in dieser Gruppe, 6:3 gegen die Weisrussen, landeten auf den ersten beiden Plätzen in der „Stars“-Wertung Spieler der New York Rangers; Frantisek Klingenberg und Michal Svihlaek. Am zweiten Spieltag kam es dann zu der großen Überraschung, das Team um Svihlaek und Radislav Hospodar siegte gegen den Titelverteidiger deutlich klar mit 6:3. Wieder war es Michal Svihlaek der sich sehr erfolgreich in Szene setzen konnte, aber auch Goalie Norbert Ledvina war für die US-Boys so gut wie nicht zu überwinden. Im zweiten Spiel des Tages schlugen die Weisrussen den Gastgeber Polen mit 6:3; hier überzeugte Albert Tretyakov mit je einem Tor und einem Assist. Am letzten Spieltag dieser Gruppe hatte natürlich die beiden Außenseiter Weisrussland und Polen nur noch relativ wenig Chancen auf ein weiterkommen. Die Polen verloren das letzte Spiel gegen die Tschechen zwar nur mit 2:0 aber sie konnten sich bei Goalie Szezepan Woywitka bedanken, der 34 Saves an diesem Abend hatte. Ganze 9 Schüsse gaben die Polen auf das Tor der Tschechen. Die Amerikaner gewannen ebenfalls klar mit 6:3 gegen die Weisrussen. Hier konnte Lex Schramm von den New York Islanders mit 1 Tor und 2 Assists überzeugen. Er wurde erst in der 4. Runde gezogen.
Somit sind die Tschechen als Gruppen 1. und der Titelverteidiger aus den USA als Gruppen 2. in der nächsten Runde.
Group A PTS GF GA
Czech 6 14 6
USA 4 14 11
Belarussia 2 12 15
Poland 0 5 13
In der Gruppe B treffen folgende Mannschaften aufeinander:
Slovakia
Canada
Japan
Latvia
Man braucht eigentlich nicht weiter darauf eingehen, wer in dieser Gruppe als Favorit gilt. Ganz klar Team Canada, alles andere wäre eine Überraschung. Im vorherigen Artikel bin ich ja schon auf den Titelfavoriten eingegangen. Jetzt hofft natürlich die ganze Nation, dass das Team dem Erfolgsdruck standhält und nicht einbricht, wie vor einigen Jahren. Ganz klar an Nr. 2 gesetzt sind die Slowaken, die mit Center Marek Tvrdon, von den Los Angeles Kings im Jahr 2012 als 12 overall gepickt worden, und RW Tomas Jurco (32 overall 2011 von den Tampa Bay Lightning) die Superstars im Team haben. Auf die beiden anderen Teams, Japan und Lettland muss man nicht unbedingt eingehen. Man sollte aber bei den Letten auf Center Evgeni Rozhestvensky achten, er wird im kommenden Draft bestimmt in der 2. Runde von einem NTEHL Klub gedraftet. Für ihn gilt es sich hier zu beweisen.
Am ersten Spieltag bewiesen dann die Kanadier auch, dass sie nicht zu unrecht als Topfavorit gelten. Dank einer starken Leistung von Tyson Teichmann (10th overall im Draft 2012 von den Dallas Stars) gewannen sie gegen die Slowaken mit 6:3; ebenfalls eine starke Partie lieferte D Duncan Siemens von den San Jose Sharks ab. Im zweiten Spiel setzten sich die Letten dank Evgeni Rozhestvensky (2 Tore und 2 Assists) mit 6:3 gegen die Japaner durch. Die beiden restlichen Spieltage gingen ohne größere Überraschungen über die Bühne. Team Canada überzeugte mit 2 deutlichen 7:2 Siegen gegen Lettland und Japan; Ty Rattie von den Vancouver Canucks (3 Tore und 3 Assists) und Boone Jenner (1 Tor und 5 Assists) von den Columbus Blue Jackets konnten hierbei mehr als überzeugen. Die Slowenen gewannen ebenfalls die restlichen beiden Spiel, taten sich aber doch etwas schwerer, besonders das 6:3 gegen die Letten war schwer erarbeitet. Goalie Juraj Holly von den Toronto Maple Leafs hatten ein ganz schlechten Tag.
Team Canada und Team Slovakia erreichen die nächste Runde.
Group B PTS GF GA
Canada 6 20 7
Slovakia 4 15 12
Latvia 2 11 16
Japan 0 8 19
In der Gruppe C treffen folgende Mannschaften aufeinander:
Russia
Switzerland
Italy
Germany
Diese Gruppe kann man aus Deutscher Sicht wirklich als Todesgruppe bezeichnen. Da haben wir den Topfavoriten Russland, die im letzten Jahr mehr als überraschenden Schweizer und die Italiener, die versuchen werden es den Favoriten so schwer wie möglich zu machen. Bei den Russen überrascht doch etwas, dass die beiden Top Spieler aus dem kommenden Draft Denis Rumianov und Grigori Alexandrov nicht im Team sind. Aber das zeigt natürlich auch die tiefe dieses Kaders, der ja mit 4 1st Round Picks doch mehr als gut besetzt ist. Eine Auge sollte man auf jedenfall auf Alexander Khokhlachev von den Buffalo Sabres werfen. Bei den Deutschen ist man sehr gespannt auf das Auftreten von Tobias Rieder, immerhin an 15. Stelle im 2011 Draft von den Atlanta Thrashers gedraftet worden und unter den Top Ten der Russischen Liga.
Trotz eines miserablen Tages von Goalie Kiri Pervoi konnten sich die Russen klar mit 6:3 gegen die Italiener durchsetzen. German Mindlin mit 2 Toren, da wird man sich in Phoenix drüber freuen. Die Überraschung ist Tot, es lebe die Überraschung. Einen treffenderen Anfang kann man nicht schreiben, die Deutschen gewinnen ihr ersten Spiel gegen das Überraschungsteam des letzten Jahres klar mit 6:3. Rüdiger Waigel, ein potentieller 1st oder 2nd Rounder des kommenden Draftes und Tobias Rieder, mit Unterstürzung von Marco Stirnemann (Scouts aufgepasst) schießen die Schweizer fast alleine ab. Die nächsten beiden Spiele in dieser Gruppe verliefen für die Russen und die Deutschen ohne größere Überraschungen; für beide gab es ein 6:3 Sieg. Rüdiger Waigel dreht so richtig auf, möchte sich für den kommenden Draft empfehlen. Im letzten Spiel gab es für die Deutschen gegen Russland nichts zu holen. Die Schweizer müssen sich nach dem 6:3 gegen die Italiener mit dem 3. Platz begnügen.
Team Russia und Team Germany erreichen die nächste Runde.
Group C PTS GF GA
Russia 6 19 8
Germany 4 14 13
Switzerland 2 12 15
Italy 0 9 18
In der Gruppe D treffen folgende Mannschaften aufeinander:
Finland
Sweden
Austria
Ukraine
Hier kommt es zum Skandinavischen Bruderduell. Hier sind die Schweden als Favorit in der Gruppe zu nennen, natürlich stehen an zweiter Stelle die Finnen. Die Österreicher und der Aufsteiger Ukraine werden in dieser Gruppe keine Rolle spielen, zu stark werden die Skandinavier sein. Bei den Schweden sollte man die beiden Top 10 Picks aus dem Jahr 2011 Fredric Weigel (9th overall von den Chicago Blackhawks) und Gabriel Landeskog (10th overall ebenfalls von den Blackhwaks) im Auge behalten. Bei den Finnen lastet natürlich der ganze Druck auf Joel Armia der im Jahr 2012 als Nr. 1 von den Phoenix Coyotes gezogen worden ist. Bleibt abzuwarten welcher Spieler ihn unterstützen kann und wird. Vielleicht wird es ja Sami Tuulola, der als Top 15 im diesjährigen Darft gehen wird.
Der erste Spieltag ging dementsprechend ohne Überraschung über die Bühne, die beiden Favoriten gewannen mit 6:3; Pirkka Joenlahti (5th Rounder von den Colorado Avalanche) erzielte bei den Finnen 3 Tore im Spiel gegen die Ukraine und Fredric Weigel mit 3 Punkten im ersten Spiel gegen die Österreicher. Am 2. Spieltag kam es dann zum Bruderduell. Die Schweden können sich hier bei Goalie Stefan Steen (1st Rounder von den Dallas Stars) bedanken, der beim 5:4 Sieg der Schweden 30 Saves hatte. Die Aufholjagd der Finnen (sie lagen mit 1:4 hinten) wurde von Gabriel Landeskog 6 Minuten vor Schluss beendet. Die Österreicher gewannen mit 6:3 gegen die Ukrainer, Stefan Hohenberger von den Ducks aus Anaheim mit einem starken Spiel. Am letzten Spieltag gewannen dann die Finnen und die Schweden beide ihre Spiele mit 6:3; bei den Finnen muss man die schwache Leistung von 1st overall Pick Armia ansprechen. Nur 2 Tore in 3 Spielen ist zu wenig.
Team Sweden und Team Finland erreichen die nächste Runde.
Group D PTS GF GA
Sweden 6 17 10
Finland 4 16 11
Austria 2 12 15
Ukraine 0 9 18